零陵古城地处湘南五岭山脉南麓，湘水自广西海洋山而下，潇水自九疑山而来，在零陵城区四公里外的蘋岛处汇合，最早见于《山海经》的潇湘一词由此得名，零陵这个夏代以前就有的古地名亦被称之为正宗潇湘。
往事千年，山水不变。来来往往的人们心头，回荡着孩提时代熟读的古诗，“千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。”皑皑雪景在记忆中被描勒勾画，不论北上的河流流得多远，家乡的冬天似乎永远就是这样子的。无数歌咏青山绿水的诗词在渔歌浆声里唱响，山岩青青，白云出岫，多少历史与人文的重重积淀都在“欸乃声中”溶入现代人朴素的生活之中。轻烟细雨或是秋高水落，天然石矶积拱而成的香零山岛峙于河心中央，“香零烟雨”的绝世景观任人想象，四周摇橹歌呼的盛景被轻舟鱼钓所替代，只是石涯缝里无处不见顽强生存的绿草，仍然让人看到“生命”在这个地方光辉的一面。
传说舜帝南巡，妻子娥皇女英历经千辛寻夫至此，白浪滔天处她们抛出的绿丝巾化为了绿色的蘋岛浮于江心，蓄着一岛的绿，轻笼着一方烟涛。这个象征着爱的忠贞与坚守的山水汇集处，曾被人慧眼相中建屋修舍办学堂，一所百年蘋洲书院纵使战火焚烧、时代变迁，现仍书声朗朗、弦歌不绝。立于零陵城内最高处东山岭的法华寺，俯瞰被河水环绕的古城廓，昔日五码头三戏台九井十八巷的踪影依稀，从北至南仿佛一个偌大的工地，房地产热正不可避免地在这沉寂多年的土地上燃烧起来，而潇湘二水的下游冷水滩，则更是另有一番新景象，自成为地区的中心城市之后，这里的变化一日千里，由火车拖来的城市已成为新手笔、新篇章。宋家洲电站横江而建，水位抬升后平缓下来，潇湘平湖上宽阔的水面波澜不兴，国家水上运动训练基地在此挂牌，群群白鹭也来这翩飞栖息，美观实用的防洪大堤环城十余公里，由亭台、小径、绿树和花卉组成的潇湘风光带与倚江伴水的滨江公园溶为了一体，音乐喷泉、水幕电影以及节日的焰火使得这个水边城市的夜晚变得繁华多姿，休闲的人们或散步或起舞或垂钓，尽情享受这好环境中的好心情。外地人到此，莫不赞叹这一河好水，以至现今江边的的观景房楼价上涨如车行在高速公路上一般飞快。
仰天俯水，聆听远处修路架桥建高楼的隆隆机声，城市一天的热闹喧哗渐渐归于平静，华灯大放的夜色里，冬霭迷朦，古城又开始了另一种姿态向第二个黎明靠近，往事的碎片渐渐湮没在来来往往车辆的鸣声中，潇湘二水正以亘古不变的姿态汩汩流淌，日复一日，年复一年，滋养着有新故事新传说的河边人的日子。
